Diez verdades liberadoras de los Treinta y Nueve Artículos

La sana doctrina nos hace libres. La Reforma tenía que ocurrir, no solo porque hubiera un debate que ganar, sino porque había almas en juego. La mala doctrina lleva a un mal pastoreo. A veces olvidamos que los anglicanos tenemos una declaración de fe magnífica en los Treinta y Nueve Artículos de Religión. Los mismos hombres brillantes que dieron forma a nuestra maravillosa liturgia escribieron los Artículos.

Quizá a usted la doctrina le intimide. Tal vez sienta que divide o que ata. Sin embargo, la sana doctrina, bien usada, es todo lo contrario. Permítame mostrarle cómo las doctrinas de los Artículos no solo son verdaderas, sino que de verdad nos liberan por medio del evangelio.

1. Cristo murió por nosotros (artículo II)

Los Artículos empiezan con las doctrinas católicas (universales) de la Trinidad (en inglés), la encarnación (en inglés), la obra de Cristo, la resurrección (en inglés) y el Espíritu Santo (en inglés). ¡Qué verdad tan hermosa, que estos cinco primeros artículos sean en gran parte herencia no solo de los anglicanos, sino de todos los cristianos del mundo y de todos los tiempos! Y todos los cristianos, a una, pueden proclamar esta verdad asombrosa: el Dios-hombre llevó los pecados de muchos y canceló nuestras deudas. El artículo II deja claro que esto incluye nuestros pecados pasados (la culpa) y todos los pecados futuros (los pecados actuales). ^{nota del editor E1}

2. La Escritura basta (artículo VI)

Thomas Cranmer nos recuerda que la Escritura es todo lo que necesitamos.

En estos libros podemos aprender a conocernos a nosotros mismos, lo viles y miserables que somos, y también a conocer a Dios, lo bueno que es en sí mismo y cómo nos hace, a nosotros y a todas las criaturas, partícipes de su bondad.

Eso quiere decir que todo lo que usted necesita saber para salvarse, todo lo que necesita saber sobre quién es Dios, quién es usted y cómo vivir rectamente delante de él, ya está dado en la Escritura. No está escondido ni enterrado, ni reservado a una élite espiritual, sino revelado abiertamente para todos.

3. Usted no es todo lo que podría ser (artículo IX)

Este artículo nos recuerda la doctrina del «pecado original», que a muchos quizá no les parezca, a primera vista, una buena noticia. ¡Pero piénselo! ¿No es un alivio saber que la humanidad no es todo lo que podría ser? ¿No respira usted aliviado después de decir la Confesión el domingo? Cuando miramos todo el mal del mundo y le preguntamos al Señor: «¿Hasta cuándo?», él siempre nos devuelve con suavidad la mirada hacia nosotros mismos. Hay alivio en descubrir que todos los problemas del mundo empiezan dentro de nosotros.

4. Dios justifica al impío (artículo XI)

Los reformadores creían, con razón, que la justificación era la clave de todas las demás doctrinas y de la piedad. Una vez que vemos la profunda oscuridad que hay dentro de nosotros, la siguiente pregunta natural en toda alma es: «¿Cómo puedo estar en pie delante de un Dios santo?». Y en la justificación Dios hace algo asombroso. Todo lo que somos y todo lo que debemos, él lo toma sobre sí. Y todo lo que él es, nos lo da como regalo gratuito. La justicia para los injustos. El Cordero sin mancha por los pecados del mundo. Cranmer dijo que la justificación por gracia mediante la fe es «una doctrina muy saludable y muy llena de consuelo».

5. La salvación le transformará (artículo XII)

No deje nunca que nadie le diga que los reformadores acabaron con las buenas obras. ¡Los anglicanos tienen un artículo entero sobre ellas! Debemos considerar la santificación, el proceso por el que se nos rehace a imagen de Cristo, como distinta de la justificación, pero inseparable de ella. Calvino sostiene que los dos aspectos de la salvación brotan de la misma realidad: nuestra unión con Cristo. Por eso siempre van juntos.

Cristo no justifica a nadie a quien no santifique al mismo tiempo. Estos beneficios están unidos por un vínculo indisoluble.

Cuando Dios nos declara justos, las buenas obras siempre brotan, y eso es tan liberador como empezar de cero. El amor de Cristo nos transforma de verdad y hace que volvamos a amar lo bueno.

6. El arrepentimiento siempre surte efecto (artículo XVI)

Y, sin embargo, en el camino de ser hechos nuevos, siempre tropezamos y caemos. ¿Quién de nosotros no ha visto volver viejos hábitos pecaminosos, ni ha tenido que reconocer, una y otra vez, su propia fragilidad? Durante la Reforma (en inglés), muchos grupos radicales pensaban que, si uno cometía un pecado después del bautismo, prácticamente ya no tenía remedio. Eso era señal de que no era un verdadero cristiano. Por suerte, nuestros reformadores nos recordaron en el artículo XVI que no todos los pecados cometidos después del bautismo son imperdonables. El arrepentimiento siempre surte efecto. Como dice Juan a sus lectores:

Y si alguno hubiere pecado, abogado tenemos para con el Padre, a Jesucristo el justo.

Incluso los cristianos con experiencia necesitan oír esta verdad que da vida.

7. Nunca hubo un tiempo en que usted no fuera amado (artículo XVII)

Aunque para algunos es polémico, creo que el artículo XVII recoge perfectamente la enseñanza bíblica sobre la predestinación. Fíjese dónde lo pone Cranmer. ¿Empieza Cranmer por una verdad tan elevada y abstracta? No: lo pone después de Dios, la Trinidad, la Escritura, la fe, la justificación, las buenas obras y el arrepentimiento.

La elección se medita mejor cuando volvemos la vista atrás sobre nuestra vida de fe. Cuando miramos por el retrovisor de la fidelidad de Dios, nos damos cuenta de que su amor se remonta a la eternidad y de que, de algún modo misterioso, «por su consejo, secreto para nosotros», nos escogió antes de que nosotros pudiéramos escogerlo a él. Este misterio se entiende mejor como lo entendieron Pablo y Calvino: en el marco de la oración doxológica. Que Dios nos haya elegido no se comprende del todo en un aula, sino de rodillas, callados ante el misterio. Somos amados con un amor eterno. Como nos recuerda Bernardo de Claraval:

Nunca hubo un tiempo en que la Iglesia de los elegidos no estuviera ante el rostro de Dios. Nunca hubo un tiempo en que no fuera amada.

8. Le salva Cristo, no una ley ni una secta (artículo XVIII)

Hoy hay leyes y sectas por todas partes. En esta época de apologética por internet, muchos jóvenes, sobre todo varones, pueden verse arrastrados con facilidad al remolino interminable de la ansiedad eclesial. ¿Se pregunta usted alguna vez si está en el círculo interior de la gracia de Dios? Quizá ese no sea su caso. Sin embargo, puede que sienta que ciertas prácticas o la pertenencia a ciertos grupos le salvarán: la liturgia perfecta, una vida centrada en la misión y el servicio en su iglesia, o determinadas opciones de vida. Todas esas cosas son estupendas, y son verdaderos cauces de gracia, pero no son lo principal. No nos salvan. Lo principal es Cristo. Solo él nos salva.

El artículo XVIII nos recuerda que hay una sola puerta para entrar en el cielo: Jesús. Solo hace falta una fe viva en su obra, que basta del todo. Eso no quiere decir que usted pueda unirse a una iglesia que no se atenga a la fe católica o que no haga caso de las Escrituras. Hay sectas en las que un cristiano no debe entrar. Tampoco quiere decir que deba rechazar las rutinas y las reglas. Pero sí quiere decir que el centro de nuestra vida debe reservarse para Jesús. Ninguna otra cosa es digna de nuestra fe.

9. Los sacramentos de verdad hacen algo (artículo XXV)

Cuando nos reunimos el domingo para recibir la Cena del Señor (en inglés), no solo recordamos a Jesús. Nos alimentamos de él. Cuando bautizamos a un nuevo discípulo, no solo reconocemos su fe. Somos testigos de que Dios hace algo nuevo. Los sacramentos son «signos eficaces». Cuando se reciben debidamente, hacen lo que señalan. El artículo XXV dice que son «ciertos testimonios seguros». El obispo John Rodgers comenta que

Dios es el que actúa en último término en los sacramentos; no el ministro, ni la Iglesia, ni siquiera nosotros cuando nos acercamos a ellos y los recibimos con fe. Son la voz de Cristo, su Palabra, su acción.

Dios es infinito, invisible, incognoscible, y sin embargo promete, por su gracia, salir a nuestro encuentro en las cosas más sencillas del mundo: un poco de pan, un poco de vino y un chorrito de agua.

10. Las tradiciones de la Iglesia son dignas de confianza (artículo XXXIV)

Aunque los anglicanos volvieron a centrar la Iglesia en su fuente más verdadera y clara, las Escrituras, también confiamos en la tradición. La tradición es inevitable. Piense en su familia reunida el Día de Acción de Gracias. Con los años, van brotando y creciendo pequeñas tradiciones, de forma natural. Puede que incluso olvide de dónde vienen, después de tantos años practicándolas.

Como anglicanos, creemos que esto es justo y bueno, y que, mientras estén de acuerdo con la Palabra de Dios, las tradiciones deben recibirse con amor y afecto. Por eso celebramos el culto con una liturgia antigua y damos forma a la Iglesia exactamente del mismo modo que lo hicieron nuestros padres en la fe. La tradición no compite con la Escritura. En su mejor expresión, es un medio de transmitir la Escritura, guiado por el Espíritu y probado por el tiempo.

Notas

Son de Anglicanismo.com y no forman parte del original.

1. E1

   El artículo II dice que Cristo padeció «para ser sacrificio no solo por la culpa original, sino también por todos los pecados actuales de los hombres». La «culpa original» es la del pecado de origen; los «pecados actuales», los que cada uno comete. Volver al texto (nota del editor E1)