Capacitados por el episcopado histórico (Declaración de Jerusalén, 7.1)

Nota de la redacción de Anglican Compass: este es el undécimo de una serie de artículos del Dr. Stephen Noll titulada «La Declaración de Jerusalén: un comentario personal» (en inglés). El Dr. Noll se apoya en décadas de experiencia en el movimiento GAFCON, sobre todo como secretario del grupo que redactó la Declaración de Jerusalén y el comunicado que la acompaña.

Junto con el culto del Libro de Oración, el gobierno de la Iglesia por un ministerio de tres órdenes «en sucesión histórica» distingue en aspectos importantes al anglicanismo de otras iglesias históricas. Del mismo modo, una comunión ordenada de iglesias ha planteado a los anglicanos un desafío propio en el pasado y lo plantea para su futuro global. En este ensayo me centro en la «sucesión histórica» de los obispos, en la forma pastoral del Ordinal anglicano y en la alabanza de los buenos obispos que prepararon el camino para la Comunión Anglicana Global.

Las órdenes del clero: un ministerio en sucesión histórica

En 1550, el arzobispo Thomas Cranmer, como parte de su proyecto de reforma, preparó los ritos de ordenación, u Ordinal, que empezaba así:

Es evidente a todos los que leen diligentemente la Sagrada Escritura y los autores antiguos que, desde el tiempo de los apóstoles, han existido en la Iglesia de Cristo estas Órdenes de Ministros: Obispos, Presbíteros y Diáconos…

Cuando el Ordinal se volvió a publicar en 1662, encuadernado con el Libro de Oración, conservó exactamente la misma redacción. Desde entonces, «el episcopado histórico, adaptado localmente», como dice el Cuadrilátero de Lambeth, ha seguido siendo un elemento básico de la identidad anglicana y de la enseñanza de la Declaración de Jerusalén:

Reconocemos que Dios ha llamado y dotado a obispos, presbíteros y diáconos en sucesión histórica para capacitar a todo el pueblo de Dios para su ministerio en el mundo. Sostenemos el Ordinal anglicano clásico como un estándar con autoridad para las órdenes clericales.

En defensa de la doctrina de las sagradas órdenes

La doctrina de Cranmer sobre las sagradas órdenes no tuvo un camino fácil en el siglo siguiente. Bajo María, reina católica romana (1554-1558), las autoridades quemaron en la hoguera a Cranmer y a otros obispos, o los encarcelaron, o los empujaron al destierro; durante el período de la Commonwealth (1649-1660), organismos presbiterianos e independientes sustituyeron al episcopado. ^{nota del editor E1}

A mitad de ese período, Richard Hooker (1554-1600) escribió la obra clásica Las leyes de la política eclesiástica, donde «política» se refiere al ordenamiento completo de la Iglesia. Hooker se situó entre dos posturas «extremadamente opuestas», que hacían afirmaciones absolutas sobre el orden de la Iglesia: Roma, que hacía de la ordenación un sacramento con la autoridad de una tradición revelada por Dios; y los puritanos, que reclamaban el orden presbiteriano con la autoridad de «la sola Escritura».

La defensa que hace Hooker del orden triple del episcopado histórico es un ejemplo llamativo de su forma de leer la Escritura (véase mi comentario (en inglés) a la cláusula 2). A partir de varios textos del Nuevo Testamento, Hooker deduce que los apóstoles nombraron delegados para continuar su supervisión de la Iglesia (episkopē) y que los padres de la Iglesia confirmaron la sucesión apostólica al recibirla de manera unánime («la voz de la Iglesia»). Sin embargo, Hooker no trata la ordenación como sacramental ni como inmutable: la sucesión histórica no es algo esencial del evangelio (esse), sino un bien providencial (bene esse), santificado por su origen apostólico y su antigüedad.

Las iglesias con otras órdenes de ministerio pueden tener sus propios carismas y participar en el ministerio del evangelio, pero los anglicanos sostienen que su orden eclesiástico es distintivo (el «mejor», según Hooker). Un ejemplo actual de reorganización ecuménica es la Iglesia del Sur de la India, que adoptó el episcopado histórico sin volver a ordenar al clero no episcopal.

El corazón del Ordinal: el ministerio pastoral

Aunque el gobierno de la Iglesia enmarca el Ordinal, en su corazón está el ministerio pastoral. Las tres órdenes reflejan el propio ministerio de Jesús como siervo de todos y como pastor que da su vida por las ovejas (Marcos 10:28; Juan 10:11; 1 Pedro 5:1-5). El llamamiento a que seres humanos frágiles modelemos nuestra vida y nuestra enseñanza según Jesús impone respeto. Por eso los ritos exigen la percepción de un llamamiento divino, una formación completa en la fe y dones probados para evangelizar y capacitar a otros para la obra de la Iglesia. Cuando recuerdo mi ordenación como presbítero, sigo sobrecogido y lleno de humildad ante la exhortación del obispo:

Ustedes han oído, durante el discernimiento que la Iglesia ha hecho de su vocación y en las mismas Sagradas Escrituras, qué grave es este oficio al que son llamados. Ahora los exhorto, en el nombre de nuestro Señor Jesucristo, a ser mensajeros, atalayas y mayordomos del Señor. Han de enseñar y prevenir, apacentar y proveer a la familia del Señor, y buscar las ovejas de Cristo que están en medio de este mundo caído, para que sean salvas por Cristo para siempre.

Recuerden qué grande es el tesoro confiado a su cargo. Son las ovejas de Cristo, por las cuales él derramó su sangre. La Iglesia y congregación a la que servirán es su esposa, su cuerpo. Si la Iglesia, o alguno de sus miembros, sufre daño o estorbo por su negligencia, deben saber tanto la gravedad de su falta como el duro juicio que se seguirá.^{nota del editor E2}

En este marco solemne de alimentar y capacitar, el clero recibe el Espíritu Santo y la autoridad para leer y enseñar el evangelio (los diáconos), para predicar la palabra de Dios y administrar los sacramentos (los presbíteros) y para hacer la obra de obispo en la Iglesia de Dios (los obispos).

No puede haber llamamiento más alto que ser ministro en la Iglesia de Cristo. Pero, al fin y al cabo, recordamos su palabra: «cuando hayáis hecho todo lo que os ha sido ordenado, decid: Siervos inútiles somos, pues lo que debíamos hacer, hicimos» (Lucas 17:10).

Alabemos ahora a los buenos obispos

Hay quien dice en broma que la abundancia de malos obispos demuestra que el episcopado es institución divina. Más en serio, Ephraim Radner escribió «Bad Bishops: A Key to Anglican Ecclesiology» («Los malos obispos: una clave de la eclesiología anglicana»). Pongamos «malos presbíteros», «malos diáconos» y «malos laicos», y habremos dado con una verdad bíblica (Romanos 3:22-24).

Bromas aparte, quiero alabar a algunos buenos obispos que me han formado a mí y a mi ministerio. Mi lista es selectiva, pero representa la sucesión histórica que ha dado forma a la Iglesia entera. El Libro de Oración Común de 2019, por ejemplo, conmemora en su calendario a sesenta y siete obispos: cuarenta anglicanos y veintisiete obispos «ecuménicos». Muchos no eran príncipes-obispos sentados en su cátedra, sino misioneros y mártires que extendieron el evangelio con sudor y sangre.

Buenos obispos estadounidenses

Empiezo por mi ordenación en la Diócesis de Virginia, en 1971. Como ya he mencionado a un mal obispo de allí, permítame alabar a uno de sus fundadores, el obispo William Meade (1789-1862). El obispo Meade es uno de los diez buenos obispos episcopales de los primeros años de la república estadounidense de los que trata un libro nuevo, That Blessed Liberty. Evangelista y hombre de disciplina incansable, levantó la desacreditada Iglesia Episcopal, que ya no era Iglesia oficial del Estado. Era lo que los autores llaman un evangélico de Iglesia alta (Evangelical High Churchman), que defendía el episcopado frente al sectarismo protestante y frente a las innovaciones tractarianas. Meade marcó el tono de Iglesia baja que encontré en Virginia, aunque para entonces esa Iglesia baja ya había perdido casi toda su sal evangélica.

El nacimiento del Seminario Trinity

Después recuerdo una reunión de 1975 en el Seminario de Virginia que cambió mi vida y mi ministerio. El Dr. John Rodgers me presentó al obispo Alfred Stanway, que acababa de aceptar el llamamiento a dirigir Trinity Episcopal School for Ministry. Alf Stanway era un australiano que había servido treinta años como obispo misionero en Tanganica. A este nuevo llamamiento llevó el mismo espíritu sencillo pero lleno de autoridad que atrajo a otros, entre ellos John Rodgers, a dejar puestos consolidados y mudarse a un seminario recién fundado en Milltown (Pensilvania). Tres años después, me uní a John en el claustro de profesores. ^{nota del editor E3}

El nacimiento de la ACNA

A mediados de los noventa estaba claro que los obispos de la Iglesia Episcopal no solo eran sordos a los movimientos de renovación de dentro, sino que además desafiaban el llamamiento de la Comunión en general al arrepentimiento. Dos años después de Lambeth 1998, un rector y un decano de seminario, Chuck Murphy y John Rodgers, se presentaron para ser consagrados obispos sin diócesis fija por primados del Sur Global, de Ruanda y de Singapur. Este acto, polémico incluso entre quienes lo apoyaban, abrió el camino a una separación de la Iglesia Episcopal hecha a disgusto.

El obispo Rodgers, un «hombre de los Artículos» desde la adolescencia, que había enseñado con alegría teología sistemática en el seminario Trinity, habló sobre «¿Y ahora, adónde vamos?» en la Conferencia Global sobre el Futuro Anglicano de 2008, y después pasó el testigo al obispo de Pittsburgh, Robert W. Duncan. Ese mismo año, nuestra diócesis votó a favor de separarse de la Iglesia Episcopal, y yo pasé a ser presbítero de la Provincia del Cono Sur (de Sudamérica). Pero pronto me trasladé a la Iglesia Anglicana en Norteamérica (ACNA), que GAFCON había reconocido como provincia miembro, con el arzobispo Duncan como su primado.

Buenos obispos de África

Mi segundo grupo de buenos obispos viene de África. En 1999, Livingstone Nkoyoyo, arzobispo de Uganda, se me acercó y me ofreció el puesto de rector de la universidad recién fundada en Mukono, sede del histórico Bishop Tucker Theological College.

El obispo Alfred Tucker fue el primer obispo misionero que llegó a Uganda, después de que unos atacantes martirizaran al primer nombrado (el obispo Hannington) y de que la malaria matara al segundo en el camino. Durante su episcopado (1890-1911), el obispo Tucker recorrió miles de kilómetros a pie y en barco de vapor, fundando iglesias y reuniendo fondos para la joven Iglesia.

Haciéndose eco del principio de la Church Mission Society, el obispo Tucker dijo: «Nunca se repetirá bastante que, si África ha de ser ganada alguna vez para Cristo, tendrá que ser por el propio africano». El 21 de diciembre de 1900 ordenó diácono al evangelista local Apolo Kivebulaya, y durante los treinta y tres años siguientes Kivebulaya extendió el evangelio por el oeste de Uganda y el este del Congo, y se ganó el título de «el Apóstol de los Pigmeos».

El nacimiento de una universidad en Uganda

El obispo Tucker impulsó también la formación del clero local, y en 1913, poco después de su jubilación, la Iglesia fundó el Bishop Tucker Theological College en Mukono. El seminario llevaba ocho décadas formando clero para Uganda y África Oriental cuando el arzobispo Nkoyoyo me retó a ir y ayudar a fundar una universidad completa. «Pero si solo llevamos tres días en África», protesté. «Stephen, hemos orado y creemos que tú eres la persona indicada», fue su sencilla respuesta. Livingstone Nkoyoyo había sido llamado a dejar la reparación de coches para dirigir una Iglesia de diez millones de personas, y sus palabras tenían peso. El Señor confirmó este llamamiento con su gracia. Cuando construimos nuestro primer salón de actos, le pusimos el nombre del arzobispo pionero.

En la segunda parte de este ensayo pasaré de la mirada hacia atrás a una visión hacia delante: cómo podría ser, para el futuro anglicano global, un orden eclesiástico basado en el principio histórico de la cláusula 7.

Notas

Son de Anglicanismo.com y no forman parte del original.

1. E1

   María I reinó de 1553 a 1558. Volver al texto (nota del editor E1)

2. E2

   El autor cita la forma moderna de 2019. En el Ordinal de 1662, en nuestra edición del Libro de Oración Común de 1662, el obispo dice a los que van a ser ordenados presbíteros: «Han oído, hermanos, tanto en su examen privado como en la exhortación que ahora se les ha hecho, y en las santas lecciones tomadas del Evangelio y de los escritos de los apóstoles, de cuánta dignidad y de cuán grande importancia es este oficio al que son llamados. Y ahora, de nuevo, los exhortamos en el nombre de nuestro Señor Jesucristo a que tengan presente a cuán alta dignidad y a cuán grave oficio y cargo son llamados: es decir, a ser mensajeros, atalayas y mayordomos del Señor; a enseñar y prevenir, a apacentar y proveer a la familia del Señor; a buscar las ovejas de Cristo dispersas por el mundo, y a sus hijos que están en medio de este mundo perverso, para que sean salvos por Cristo para siempre. Tengan, pues, siempre impreso en su memoria cuán grande es el tesoro confiado a su cargo. Porque son las ovejas de Cristo, que él compró con su muerte y por las cuales derramó su sangre. La Iglesia y congregación a la que deben servir es su esposa y su cuerpo. Y si acontece que esa misma Iglesia, o algún miembro suyo, reciba daño o menoscabo por razón de la negligencia de ustedes, ya saben la grandeza de la falta y también el horrible castigo que se seguirá». Volver al texto (nota del editor E2)

3. E3

   Alfred Stanway fue obispo de Tanganica Central de 1951 a 1971; antes, desde 1937, había sido misionero en Kenia. Volver al texto (nota del editor E3)